Marcus Fernaldi Gideon/Kevin Sanjaya Sukamuljo mengalahkan wakil Cina, Tan Qiang/Ren Xiangyu di babak kedua India Open 2023. Pasangan yang kerap disapa Minions ini bertanding dalam tiga gim, Kamis (19/1/2023).

Di gim pertama, Tan/Ren begitu mendominasi jalannya pertandingan. Serangan-serangan mereka mampu menembus pertahanan Minions. Mereka merebut gim pertama dengan 16-21.

Minions sempat unggul di awal-awal gim kedua dengan 4-1 dan 8-5. Namun, Tan/Ren mampu kembali ke pola permainan awal dengan serangan-serangan cepat mereka. Tan/Ren berbalik unggul dengan 9-11 di paruh gim.

Keunggulan mereka berlanjut hingga 14-17. Minions berupaya mencuri serangan dari rally-rally yang terjadi. Minions mampu menyamakan kedudukan dengan 17-17 dan 18-18. Serta memaksakan berlanjut ke gim ketiga dengan mencuri gim kedua dengan 21-18.

Kedua pasangan tampak belum mengibarkan bendera putih. Mereka terus melakukan serangan-serangan di gim ketiga yang menentukan. Minions sempat unggul dengan 11-8 di paruh gim.

Tan/Ren berupaya mendekat dengan 12-11. Minions pun melakukan strategi defensif dengan terus melambungkan bola dari bola-bola smash yang dilancarkan pasangan Cina. Strategi ini berhasil menguras kekuatan Tan/Ren. Beberapa kali angka diraih Minions dari kesalahan sendiri yang dilakukan pasangan Cina.

Meski sempat terjadi deuce sebanyak dua kali yaitu 20-20 dan 21-21, Minions mampu menuntaskan kemenangan di pertemuan pertama ini dengan 23-21. Minions pun melangkan ke perempat final menemani Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto.

Di perempat final, Minions diperkirakan akan melawan pasangan muda Cina, Liang Wei Keng/Wang Chang. Minions dikalahkan ganda putra masa depan Cina ini di perempat final Malaysia Open 2023 pekan lalu.