Gregoria Mariska Tunjung mengalahkan unggulan pertama dari tuan rumah, Carolina Marin di semifinal Madrid Spain Masters 2023, Jumat (1/4/2023) malam. Gregoria pun membalas kekalahan dari pertemuan pertama mereka di Malaysia Open 2018.

Gregoria sempat kewalahan menghadapi serangan Marin di gim pertama. Gregoria hanya mampu merebut 10 angka setelah gim pertama direbut Marin.

Namun di gim kedua, Gregoria berbalik mencuri serangan lebih dulu. Serangan Gregoria ternyata ampuh untuk menekan Marin. Gregoria memaksakan rubber game dengan merebut gim kedua dengan 21-15.

Gregoria yang masih di atas angin terus melanjutkan dominasinya di gim ketiga. Sedangkan stamina Marin terlihat menurun. Gregoria memenangkan pertandingan dengan 21-15.

Herli Djaenudin selaku pelatih tunggal putri mengatakan, yang menjadi kunci kemenangan Gregoria adalah strategi dan pola permainannya diubah. Awalnya, seperti di gim pertama, dia kalah karena banyak mengadu permainan depan. Pada gim kedua dan ketiga, diubah menjadi pola permainan ke belakang dan berhasil.

"Selain itu, pola permainannya berubah karena saya juga melihat kondisi Gregoria sudah mulai kelelahan. Jadi biar lari dan pergerakan menutup lapangan tidak terlalu jauh. Maklum, kejuaraan di Madrid ini adalah turnamen ketiga secara beruntun yang diikuti Gregoria," kata Herli.

Di gim kedua dan ketiga, lanjut Herli, Gregoria juga tidak banyak melakukan kesalahan sendiri. Mentalnya sudah semakin bagus. Dia juga punya semangat tidak mau kalahnya begitu besar. Fokusnya pun makin bagus. Akhirnya, dia makin yakin di lapangan.

"Saya ingatkan ke Gregoria, kalau dalam posisi tidak enak, cukup memanjangkan saja pukulannya. Itu sudah cukup aman. Jangan mengajak lawan dengan bermain depan, karena kita tahu permainan depan Marin begitu bagus. Dengan pola permainan Gregoria seperti itu, risiko pengembaliannya menyangkut net, juga relatif sedikit," kata dia.

Di partai puncak, Gregoria akan menantang unggulan dua dari India, PV Sindhu. Ini akan menjadi pertemuan ke delapan untuk mereka. Namun Gregoria sama sekali belum mencuri kemenangan dari Sindhu. Pertemuan terakhir mereka di Indonesia Masters 2022.