Siapa yang tidak kenal dengan nama Zhao Yunlei. Jangan kan di negeri asalnya, Cina, di Indonesia pun nama ini kerap disebut-sebut, baik sebagai lawan yang ganas bagi wakil Indonesia, maupun kelihaiannya bermain bulu tangkis di lapangan.

Zhao Yunlei memang merupakan salah satu legenda bulu tangkis Cina. Dia tak hanya berprestasi di satu sektor, tapi juga dua sektor yaitu ganda campuran dan ganda putri. Bahkan di dua nomot tersebut, Zhao Yunlei berhasil menjadi juara dunia maupun medali emas Olimpiade.

Namun sayangnya, kisah cintanya tak seberuntung prestasinya. Di ganda campuran, Zhao Yunlei berpasangan dengan Zhang Nan, pemain yang berusia empat tahun di bawahnya.

Mereka mulai berpasangan di ganda campuran pada 2010. Sebelumnya, Zhao hanya bermain di ganda putri. Saat itu, Zhao berusia 24 tahun, sedangkan Zhang Nan berusia 20 tahun, pemain muda yang dinilai sangat potensial.

Begitu dipasangkan, pasangan ini langsung menjuarai All England 2010. Tak hanya di lapangan, ternyata bermain bersama menumbuhkan benih-benih cinta di antara keduanya. Di tahun ini pula, mereka tak malu-malu lagi menunjukkan kemesraan mereka.

Kisah cinta mereka berjalan bertahun-tahun dan digadang-gadang bakal menjadi pasangan emas layaknya Susy Susanti-Alan Budikusuma. Pasangan ini menjadi juara dunia sebanyak tiga kali yaitu 2011, 2014 dan 2015.

Saat Zhao dan Zhang meraih medali emas Olimpiade 2012, sempat terpetik kabar bahwa keduanya akan segera menikah. Namun kabar tak sedap menghampiri mereka pada 2014, di mana dikabarkan Zhang Nan memiliki wanita idaman lain (WIL). Dan parahnya, WIL tersebut adalah Tian Qing yang merupakan pasangan Zhao di ganda putri.

Sebelumnya, di ganda putri, Zhao Yunlei berpasangan dengan Cheng Su. Setelah performa Cheng Su menurun karena cederanya, Zhao dipasangkan dengan Tian Qing juga pada 2010.

Pasangan ganda putri ini juga menjelma menjadi "The Next Monster' dari Cina. Zhao dan Tian langsung meraih emas Asian Games 2010. Kemudian emas tersebut ditingkatkan di level Olimpiade 2012.

Kabar 'selingkuhnya' Zhang Nan dengan Tian Qing terdengar pada 2014. Bahkan hubungan Zhao dan Tian beberapa kali tidak baik di lapangan. Seperti terjadi di babak semifinal Asian Games 2014.

Saat itu Zhao dan Tian melawan pasangan Indonesia, Greysia Polii/Nitya Krishinda Maheswari. Beberapa kali terlihat kecanggungan di antara Zhao dan Tian. Wajah Tian pun terlihat tidak enak saat beberapa kali melakukan kesalahan sendiri. Pertandingan pun dimenangkan Greysia/Nitya dan pasangan Indonesia ke babak final dan memenangkan medali emas.

Profesionalitas di antara kedua pemain tetap dijunjung tinggi. Di tengah gosip tak enak tersebut, Zhao dan Tian tetap berprestasi dengan menjadi Juara Dunia pada 2014 dan 2015.

Akan tetapi, kesabaran Zhao Yunlei tampaknya ada batasnya. Pada Olimpiade 2016, Zhao dan Tian memilih tidak menyertakan nama mereka, meski dinyatakan lolos. Di ganda campuran pun, Zhao dan Zhang hanya meraih medali perunggu. Zhao Yunlei pun buka suara, bahwa mereka tidak lagi berpacaran bahkan sebelum Olimpiade 2016 digelar.

Usai Olimpiade 2016 ini, nama Zhao Yunlei meredup. Dia memilih untuk gantung raket, menjauh dari Zhang Nan dan Tian Qing. Di akun Instagram pribadinya, banyak pecinta bulu tangkis yang menyatakan kerinduannya terhadap pemain 'ganas' di depan net ini.

Usai dua tahun menghilang, nama Zhao Yunlei kembali terdengar. Para pecinta bulu tangkis terkejut mendengar kabar menikahnya Zhao Yunlei dengan pemain ganda putra Cina, Hong Wei pada 2018. Pasangan Hong Wei di ganda putra, Zhai Biao pun tak tahu mengenai kisah cinta temannya tersebut.

Dan anehnya, tak berselang lama, juga pada tahun 2018, muncul juga berita tentang menikahnya Zhang Nan, dan ya, bersama orang yang digosipkan selama ini, yaitu dengan Tian Qing.

Zhang dan Tian memiliki anak pertamanya pada 2020, sedangkan Zhao dan Hong memiliki anak pada 2021 lalu. Kedua pasangan ini terlihat bahagia dengan pasangannya masing-masing.

Kisah Zhao Yunlei ini mungkin hampir mirip dengan serial yang saat ini booming yaitu Layangan Putus dengan karakter Kinan. Dalam serial tersebut, Kinan memilih bercerai karena pasangan berselingkuh dengan orang lain.