Bulutangkis.republika.co.id, JAKARTA -- Pemain bulutangkis tunggal putri Jepang, Nozomi Okuhara, menorehkan sejarah baru dalam kariernya. Dia mampu menembus final turnamen Indonesia Masters 2024 yang berlangsung di Istora Senayan, Minggu (28/1/2024).

Okuhara mengubur mimpi rekan senegaranya, Natsuki Nidaira, dalam laga bertajuk All Japan Semifinal di Indonesia Masters 2024, Sabtu (27/1/2024). Dia menang dua gim langsung dengan skor 21-16, 24-22).

Kemenangan atas Nidaira terasa istimewa untuk Nozomi Okuhara karena terjadi di Istora Senayan. Mantan tunggal putri nomor 1 dunia itu mengaku termotivasi bermain mati-matian demi membayar tuntas dukungan publik Indonesia.

"Saya senang mendapat banyak dukungan di Istora Senayan. Inilah final pertama saya di sini. Semoga besok semakin bertambah lagi penonton yang mendukung saya," ujar Nozomi Okuhara.

"Awalnya saya merasa tertekan karena Nidaira bermain sangat bagus, tapi dukungan publik Istora Senayan benar-benar memotivasi saya untuk menang dua gim langsung," cetusnya.

Di final Indonesia Masters 2024, Nozomi Okuhara bakal berjumpa jagoan China, Wang Zhiyi, yang berhasil mengalahkan seniornya, He Bingjiao. Ia tentu ingin meraih gelar level S500+ pertamanya pasca-pulih dari cedera.

Ada pun titel S500+ terakhir Okuhara adalah Denmark Open 2020 (S750) dan All England 2021 (S1000), sementara di luar itu dia sempat naik podium tertinggi turnamen Syed Modi International 2023 (S300) dan Odisha Masters 2023 (S100).

Diketahui, pemain tunggal putri Jepang belum pernah menjuarai turnamen Indonesia Masters sejak Super 500 pada 2010. Paling banyak Cina menjuarai 5 kali dengan nama pemain yang berbeda. Terakhir He Bing Jiao pada 2015 lalu. Sayangnya He Bing Jiao kalah di semifinal di Indonesia Masters 2024 ini.